Un nuevo estudio revela que la contaminación por microplásticos está reduciendo la capacidad de las plantas para realizar la fotosíntesis, lo que podría agravar la crisis alimentaria global. Según la investigación, entre un 4% y un 14% de los cultivos esenciales como trigo, arroz y maíz se están perdiendo debido a la presencia de estas partículas en el suelo y el agua.
Los investigadores advierten que, de no tomar medidas, la contaminación por microplásticos podría aumentar en 400 millones el número de personas en riesgo de hambruna en las próximas dos décadas. Este impacto sería comparable a las pérdidas agrícolas causadas por el cambio climático en los últimos años.
Los microplásticos afectan a las plantas de diversas formas: bloquean la luz solar en las hojas, alteran la calidad del suelo y liberan sustancias tóxicas que perjudican su crecimiento. Se estima que la fotosíntesis en plantas terrestres ha disminuido un 12% y en algas marinas un 7%, afectando no solo la producción de alimentos en tierra, sino también la disponibilidad de pescado y mariscos.
Asia es la región más afectada, con pérdidas de hasta 177 millones de toneladas anuales de cultivos. Europa y EE.UU. también presentan reducciones significativas en la producción de trigo y maíz.
Los expertos coinciden en que se necesita más investigación para refinar estos datos, pero subrayan la urgencia de reducir la contaminación por plásticos. Las negociaciones de un tratado global sobre plásticos continúan en la ONU, y los científicos insisten en que abordar la crisis de los microplásticos debe ser una prioridad.
Este hallazgo refuerza la necesidad de soluciones inmediatas para proteger la seguridad alimentaria y mitigar el impacto ambiental de la contaminación plástica.
Encuentra más información en el artículo de Damian Carrington para The Guardian
