Científicos han desarrollado un material robótico innovador capaz de cambiar de forma y adaptarse a distintas configuraciones, inspirado en los procesos biológicos de los embriones. Este avance permite que robots en forma de discos se comporten tanto como materiales sólidos y rígidos, como líquidos maleables.
Investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara, junto con la Universidad Tecnológica de Dresde, han creado un sistema en el que robots individuales se ensamblan mediante imanes y motores, permitiendo una reconfiguración fluida y una alta resistencia estructural. Este enfoque abre nuevas posibilidades en la manufactura, la ingeniería y la robótica adaptable.
La clave de esta tecnología radica en el uso de imanes en el perímetro de cada unidad robótica, proporcionando cohesión al sistema y permitiendo su rigidez. Además, cada unidad está equipada con ocho engranajes motorizados que generan fuerzas entre los robots, facilitando su capacidad de reorganización. Sensores de luz con filtros polarizados ayudan a coordinar los movimientos de los robots, permitiendo que cambien de forma en respuesta a un solo comando lumínico.
Este material robótico inteligente no solo puede adoptar diferentes formas, sino también manipular objetos y autorrepararse. Actualmente, el prototipo consta de solo 20 unidades grandes, pero simulaciones sugieren que el sistema podría escalar hasta miles de pequeñas unidades, redefiniendo el concepto de materiales adaptativos.
El desarrollo de estos robots con capacidades inspiradas en organismos vivos podría revolucionar la forma en que se construyen estructuras, abriendo la puerta a aplicaciones en la robótica avanzada, la ciencia de materiales y la ingeniería biomédica.
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